Por favor, active Javascript y Flash para poder ver el vídeo Blip.tv. Redes 108: “El cerebro construye la realidad”. Fecha de emisión: 30/10/11.

Solemos pensar que nuestra percepción del mundo es mucho más completa de lo que es en realidad. Sentimos que registramos lo que pasa en nuestro entorno al igual que una cámara de vídeo, pero lo que sucede es muy distinto.

Eduard Punset viajó a Mallorca para entrevistar a algunos de los neurocientíficos más destacados del mundo que se habían reunido en el undécimo Congreso Internacional de Neurociencia Cognitiva. En este capítulo de Redes, Kia Nobre, neurocientífica de la Universidad de Oxford, nos explica algunos de los recursos que utiliza el cerebro para hacerse una idea de lo que sucede en su entorno.

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Ahora resulta que hay muy poca distancia cerebral entre la genialidad y la locura. ¿No han tenido nunca el sentimiento de que algo importante les está invadiendo el alma sin que sepan por qué? De pronto son presas del sentimiento de que están a punto de descubrir algo esencial sobre el carácter de una persona, la textura de un objeto o la naturaleza de un proceso sin haber buscado la razón para nada. Es puro conocimiento o intuición llovidos del cielo. Es curioso, pero incluso yo mismo, que soy consciente desde hace años de que la intuición no está reñida con la razón, tengo tendencia a separar conocimiento por un lado e intuición por otro. Es falso. Son o pueden ser lo mismo.

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No acabo de entender por qué tan poca gente –sobre todo instituciones– hizo caso omiso a la idea fantástica del diseñador de ordenadores Daniel Hillis, que propuso hace ya más de 20 años construir, al estilo del monumento prehistórico Stonehenge, un reloj que hiciera solo tictac una vez al año, sonara cada siglo y cada milenio asomara su cabecita el cuco. Habría sido una manera de aprendizaje, de taller ideal para que la gente de la calle, funcionarios y ejecutivos de corporaciones pudieran entender lo único que está socavando nuestro espacio vital: la concepción equivocada del tiempo. ¿Por qué es tan crucial para nuestro futuro la concepción que tengamos del tiempo?

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Por favor, active Javascript y Flash para poder ver el vídeo Blip.tv. Redes 99: “Ver el mundo en estéreo”. Fecha de emisión: 12/06/11.

Cuando miramos un objeto cercano sobre un fondo más distante, somos capaces de percibir el espacio que hay en medio. Sin embargo, una de cada veinte personas ve el mundo como si fuese plano. Muchas, ni siquiera son conscientes de su carencia pero, con una terapia adecuada, pueden lograr ver el mundo en tres dimensiones.

Susan Barry, neurocientífica y autora del libro El mundo en estéreo, fue una de estas personas. En este capítulo de Redes, explica a Eduard Punset las maravillas de la visión estereoscópica.

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“No me conoces bien. No tienes ni idea de cómo soy”, y se quedaban tan frescas; en ocasiones, tan frescos. Las generaciones precedentes habían rebuscado sin cesar en el interior de sí mismas cómo eran; resultaban búsquedas infructuosas, porque no se sabía aun que casi todas las decisiones tomadas en la vida son inconscientes o intuitivas.

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Diversos estudios apuntan hacia los lóbulos parietal y temporal del cerebro humano como agentes implicados en ciertos estados alterados de la conducta: sensación de ingravidez, experiencias místicas, apariciones marianas, abducciones, viajes astrales, alucinaciones… Anabel Herrera repasa en el número 4 de la revista Redes para la ciencia los experimentos que están permitiendo desentrañar qué sucede en el cerebro para que se alcancen dichos estados.

El reportaje ¿Está Dios en el cerebro? habla de experimentos diseñados con el fin de hallar las bases neurofisiológicas de estos estados, como el realizado con monjes budistas durante la meditación o con monjas franciscanas en momentos de profunda oración contemplativa, o el ensayo con más de 900 personas con las que se puso a prueba el denominado “casco de Dios”.

La Creación de Miguel Ángel, en la Capilla Sixtina del Vaticano, retocada por un usuario de la comunidad Flickr.