Autor: David Linden
Idioma: Castellano
Editorial: Paidós Ibérica
Publicación: 2010
Nº de páginas: 247
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788449323386
Precio: 22 € Comprar!

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El especialista divulgador en neurociencia de la John Hopkins University ofrece un vívido retrato, claro y accesible, de la evolución y funcionamiento del cerebro.

En El cerebro accidental una obra a la vez profundamente erudita y accesible, el neurocientífico David Linden rebate la suposición tan extendida según la que el cerebro es la última expresión del diseño inteligente. En su lugar nos propone una convincente explicación de cómo la afortunada solución del cerebro se ha traducido ni más ni menos que en nuestra condición humana. La mente accidental nos muestra cómo en realidad el cerebro no es aquella máquina de resolución de problemas optimizada multiuso, sino más bien una extraña y extravagante aglomeración de soluciones ad hoc que se han ido apilando unas sobre otras a lo largo de millones de años de historia evolutiva.

David Linden es profesor de Neurociencia en la Johns Hopkins University School de Medicina y se formó en la Universidad de Berkeley, en California. Es editor en jefe de la revista Journal of Neurophysiology y ha sigo galardonado por The Independent Publisher Association. Además de por su labor como investigador en el ámbito académico, David Linden es conocido como divulgador científico. Tal como ha explicado en varias ocasiones, su vocación es hacer comprensible para el público no especializado los aspectos más difíciles del funcionamiento y la química del cerebro.

«Un libro extraordinario que logra el objetivo que de presentar desde un enfoque biológico cómo funciona el cerebro y lo hace con un estilo encantador y atractivo.» JOSHUA R. SANES, profesor Biología celular y molecular, de la Universidad de Harvard.

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Autor: Susan Blackmore
Idioma: Castellano
Editorial: Paidós Ibérica
Publicación: 2010
Nº de páginas: 316
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788449323430
Precio: 27 € Comprar!

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El misterio de la ciencia al descubierto. Conversaciones desenfadadas y cercanas sobre esta materia aparentemente compleja, de lectura tan fácil como fascinante, de la mano de una de las divulgadoras científicas con más renombre internacional.

Una lectura accesible, entretenida y reveladora sobre lo que opinan las mejores mentes del mundo sobre algunos de los problemas más profundos de la existencia humana. ¿Qué es la conciencia? ¿De dónde viene? ¿Puede desvincularse de algún modo del cerebro humano? ¿Existe realmente el libre albedrío? ¿Puede la conciencia sobrevivir a la muerte del cuerpo? Blackmore, profesora de psicología en la University of the West of England, plantea éstas y otras preguntas intrigantes a 21 expertos en temas de mente y cuerpo, filósofos, neurocientíficos, psicólogos. La autora consigue, por medio de la animada conversación con estos destacados expertos, introducir al lector en algunos de los misterios y rompecabezas de este campo desconocido para el gran público. Descubriremos, así, algunas ideas fundamentales que se esconden tras el estudio de la conciencia, incluyendo el libre albedrío, la separación de mente y cuerpo, la inteligencia artificial, y la experiencia consciente en oposición a la inconsciente.

Susan Blackmore es psicóloga, escritora e investigadora en los campos de la conciencia, los memes y las experiencias anómalas, además de Profesora Asociada en la Universidad de Plymouth. Su libro La máquina de los memes, publicado por Paidós, se ha traducido a otros doce idiomas. Blackmore estuvo en Redes en 2006 y la entrevista entre Blackmore y Punset está disponible aquí.

«Una visión general de las diferentes perspectivas de esta materia, que permite que las personalidades de Blackmore y sus entrevistados brillen con luz propia.» JULIAN BAGGINI The Philosopher’s Magazine.

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El siglo de los genes. Patrones de explicación en genética es una obra retrospectiva en torno a los avances que a lo largo del siglo XX acabaron abriendo las puertas a la genómica actual.

Existe un acuerdo general entre los especialistas de que el siglo XXI será el siglo de la Biología, así como el siglo XX ha sido el siglo de la Física. Pero, sin duda, el siglo XX no sólo fue el siglo de la Física, sino también el siglo de los genes. En esta reconstrucción histórica de la genética desde 1900, los autores analizan los descubrimientos que en el siglo XX han abierto el camino hacia los avatares del siglo XXI.

Los patrones de explicación en genética se han modificado a través del tiempo, debido principalmente al desarrollo de técnicas experimentales, al uso de diferentes organismos y a los nuevos conocimientos o formulación de nuevas teorías. El avance científico ha sido gradual y continúa hasta el presente. Es necesario impulsar discusiones a fondo y difundir el conocimiento acerca de los organismos transgénicos, las terapias génicas, sus posibles riesgos, y aprender de lo que las ideologías eugenésicas han ocasionado en el pasado.

Ana Barahona es catedrática de Biología en la Universidad Nacional Autónoma de México y presidenta de la Internacional Society for the History, Philosophy and Social Studies of Biology.
Francisco José Ayala es un biólogo español especializado en evolución y profesor de la Universidad de Irvine, California. Ayala cuenta con unas 950 publicaciones científicas, de entre las cuales, figuran unos 30 libros de divulgación.

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El cerebro humano nos parece maravilloso, pero no nos engañemos: es una chapuza que vive para engañarnos. Pensamos que es “LA” herramienta para conocer el universo, pero la única función que la evolución ha impreso en nuestro cerebro es la de intentar sobrevivir a los peligros de la sabana.

Y como la evolución no sigue ningún diseño o plan divino -por mucho que le pese a algunos-, el cerebro dista mucho de ser perfecto. Si pudiéramos rediseñarlo desde cero para obtener el cerebro ideal, muchas de sus funciones serían distintas. Solo nos queda aprender a convivir con un órgano que tiene más de chapuza que de perfecto. Es lo que nos explica el psicólogo de la Universidad de Nueva York, Gary Marcus, y autor del libro Kluge.

Para ampliar:

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• “El cerebro es un apaño evolutivo”, post de Eduard Punset en su blog.
• “Kluge”, libro de Gary Marcus.
• Web académica de Gary Marcus.
• “Language, biology, and the mind”, entrevista con Gary Marcus en Edge.org.
• “Total Recall: The Woman Who Can’t Forget”, artículo de Marcus en la Wired.

Descarga la transcripción de la entrevista.

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El modelo cosmológico de la inflación eterna nos ofrece una visión del universo que podría ser la culminación de la revolución iniciada por Copérnico. El astrónomo nos enseñó que no éramos el centro del universo,  Darwin nos demostró que no éramos los reyes de la creación y ahora, cosmólogos como Alexander Vilenkin nos sugieren que ni siquiera seríamos únicos en un universo que, siendo infinitamente más grande de lo que pensábamos, estaría poblado de clones nuestros que repiten hasta nuestros movimientos más irrelevantes. Este universo, que haría las delicias de Jorge Luis Borges, también estaría poblado de otros clones que viven historias diferentes de las nuestras, clones de Punset que trabajan de taxistas y clones de Andreu Buenafuente que ofician de sacerdotes.

Para ampliar:

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“Muchos mundos en uno”, libro de Alexander Vilenkin.

“The Principle Of Mediocrity”, artículo publicado en Edge.org.

“No hay ley que prohíba viajar en el tiempo”, entrevista con Alexander Vilenkin en El Periódico.

“How Vast is the Cosmos?”, vídeo del programa Closer to Truth en el que se entrevista a Vilenkin.

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Descarga la transcripción de la entrevista.

El pasado noviembre en Puebla, ciudad mexicana clasificada patrimonio de la humanidad, se produjo un encuentro único que duro 3 días y congregó a 30 mentes brillantes de todo el planeta para exponer su mejor idea bajo el lema “no creas todo lo que piensas”.

La Ciudad de las Ideas es un festival dedicado a la creatividad y la innovación, a echar abajo prejuicios que estancan el pensamiento, a desaprender para poder crecer y construir nuevos paradigmas. Punset fue uno de los invitados al evento y aprovechó su visita para mostrarnos, através de Redes, cómo fue este festival.

En este este especial de Redes, contaremos con la participación de numerosos científicos que han pasado por el programa y que también fueron invitados a la Ciudad de las Ideas:

* Louann Brizendine, neuropsiquiatra directora de la Clínica del comportamiento y hormona femenina y autora del libro “El Cerebro Femenino”.

* Steven Pinker, profesor de psicología en la universidad de Harvard y autor de diferentes libros como “The blank State” o “The language Instinct”.

* Lawrence M. Krauss, físico y divulgador científico que mantendrá una charla con Eduard Punset.

* Benjamin Zander, director de la Filarmónica de Boston y reconocido comunicador de música clásica, que también charlará con Eduard Punset en Cholula con motivo de una visita a “La escuela de la Esperanza”.

* Fragmentos de un debate sobre ciencia y religión en el que pensadores como Daniel Dennet o  Michael Shermer cuestionan las creencias heredadas desde un punto de vista del conocimiento científico.

Para terminar, una sorpresa orquestrada por Benjamin Zander para Eduard Punset con motivo de su cumpleaños y que tuvo la colaboración espontánea de todos los presentes.

Este evento -un hito en la irrupción de la ciencia en la cultura popular- fue convocado por Poder Cívico, una asociación ciudadana mexicana, con el fin de incrementar el potencial creativo de los participantes.

¡Nuestro agradecimiento a la audiencia que ha pedido durante tanto tiempo que Redes tuviera un horario mejor!

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Con casi 4.000 millones de años de experiencia, la vida y los organismos del planeta son un excelente modelo a imitar en el desarrollo de nuestra tecnología. Eduardo Punset charla con Janine Benyus, autora del libro Biomimicry: Innovation Inspired by Nature, presidenta del Instituto de Biomimética y una de los coordinadores del proyecto “Nature’s 100 Best Technologies”.

Para ampliar:

• Biomimicry: Innovation Inspired by Nature, libro de Janine Benyus en el que presenta ejemplos de cómo el hombre puede orientar su tecnología para copiar los desarrollos de la naturaleza y generar una sociedad más sostenible.
• “Biomimetics: Design by Nature“, artículo publicado en la revista National Geographic.
• “What Do You Mean by the Term Biomimicry?“, entrevista con Janine Banyus publicada en la web del Biomimicry Institute.
• Información sobre el proyecto “Nature’s 100 Best Technologies”.
• “Engineers Ask Nature For Design Advice“, artículo en el New York Times.
• “Biomímica: Ciencia basada en la naturaleza“, artículo de la web de Consumer Eroski.
• Scientific American publica este interesante artículo sobre una nueva técnica con la que convertir el 90% de las emisiones de CO2 de las fábricas en algo útil: cemento. El proceso imita al de los corales al crear sus conchas y arrecifes.

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Mañana, viernes 31 de octubre, entre las 13 y las 14 hs, Eduard Punset charlará con los lectores de El País sobre su nuevo libro, Porque somos como somos. Quienes quieran ir enviando preguntas al moderador de El País, pueden hacerlo siguiendo este link.

El nuevo libro de la Colección
Redes ya está en las librerías.

Citamos el post en el blog de Punset en el que hace referencia al libro:

“Hace muy pocos años, sobre todo en las décadas de los sesenta y los setenta, una reflexión sobre la naturaleza humana habría versado casi exclusivamente sobre genética y la programación de las conductas humanas implícita en los genes. Antes de 1953 -fecha histórica del descubrimiento del “secreto de la vida”, como llamaron Watson y Crick a la estructura de la molécula del ADN- el entorno modulaba las almas. En la Rusia soviética se podría y debía construir un hombre nuevo transformando la organización social.

Antes de eso era todavía peor. Habíamos fabricado dioses a nuestra imagen y semejanza, y aplacábamos sus iras despeñando humanos por las murallas y consumando sacrificios humanos. Cualquier cosa salvo mirar qué pasaba dentro de uno mismo cuando aprendía, lidiaba con el vecino, amaba, sufría y moría. Es incomprensible -y sobre todo ha sido una fuente de amargura indecible- que hayamos sobrevivido sin saber nunca qué nos pasaba dentro, por qué nos comportábamos como lo hacíamos cuando estábamos emocionados, acosados por el miedo o la indiferencia.

Descubrir por qué somos como somos ha sido la primera pista para intentar ser de otra manera y rescatar de las tinieblas y el dogmatismo el código de los muertos que todavía rige el destino de millones de personas. ¿Cuántos años serán precisos para que las pautas configuradas para situaciones pasadas de hace decenas de miles de años den paso a sugerencias más adecuadas a unos humanos que acaban de triplicar su esperanza de vida? Lo primero era profundizar en saber por qué somos como somos.”

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A todos nos gustaría mantener una conversación con nuestro inconsciente… ¿o quizá no? Eduardo Punset discute con el neurobiólogo Pierre Magistretti sobre cuál es el precio de nuestra singularidad y de nuestra creatividad.

Los genes y su complicada interacción con el entorno hacen que no haya dos individuos iguales en el planeta. Esta regla es válida también en el ámbito cerebral: la plasticidad de nuestras neuronas y el papel del inconsciente en reeditar las experiencias vividas constituyen los pilares de nuestra singularidad.

Para ampliar:

• A cada cual su cerebro, plasticidad neuronal e inconsciente. Libro que Pierre Magistretti ha escrito con el psicoanalista Fraçois Ansermet en el que, desde los avances de la neurociencia, se plantea un acercamiento de esa ciencia con el psicoanálisis.
• El cerebro plástico, artículo escrita por François Ansermet y Pierre Magistretti en el periódico Página/12.
• Freud and the plastic brain, entrevista con Magistretti en la revista Reflex.
• Somos individuos únicos, porque así lo determina la genética, entrevista con Magistretti en el periódico La Nación.
• Estamos programados para ser libres, entrevista con Magistretti publicada en swissinfo.org
• ¿Quién elige al jefe?, entrada en el blog de Eduard Punset.

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Los libros de divulgación que escriben los mismos protagonistas del avance científico son el recurso de documentación primordial para la preparación de Redes. Sabemos que es imposible contestar a todas las preguntas en media hora de transmisión semanal pero nos alegra ver que incitamos el hambre de saber más. Por eso nos da tanto gusto contestar a la pregunta que abre este post.

En la web de Punset, hay un apartado de libros donde podréis encontrar no solo todas sus obras (“Escritos por Punset“) sino también los libros que inspiraron algunas de las emisiones del programa (“Biblioteca Redes“) y también las últimas novedades de divulgación (“Otros libros de divulgación“). Os invitamos a visitar la web y descubrir la fuente de inspiración de Redes.